Capas de la atmósfera (diagrama interactivo)
Explora las capas de la atmósfera (troposfera, estratosfera, mesosfera, termosfera y exosfera) en un diagrama vertical interactivo, con la capa de ozono, la línea de Kármán y la órbita de la ISS.
Lista de capas y marcadores
| Nombre | Tipo | Altitud aproximada | Descripción |
|---|---|---|---|
| Troposfera | Capa atmosférica | 0–12km | La capa más cercana al suelo, donde ocurre casi todo el clima: nubes, lluvia y nieve. La temperatura baja con la altitud, llegando a unos -50 °C cerca de su límite superior. |
| Altitud de crucero de los aviones comerciales | Marcador (altitud de referencia) | 10–12km | La altitud típica a la que vuelan los aviones comerciales en vuelos largos. Volar cerca del límite entre la troposfera y la estratosfera equilibra el ahorro de combustible con menos turbulencias. |
| Estratosfera | Capa atmosférica | 12–50km | Contiene la capa de ozono, cuya absorción de rayos ultravioleta hace que la temperatura suba con la altitud. Los aviones comerciales suelen volar en su parte baja, donde el aire es estable. |
| Capa de ozono | Marcador (altitud de referencia) | 15–35km | Una franja dentro de la estratosfera con alta concentración de ozono. Absorbe la mayor parte de la radiación ultravioleta dañina del Sol, protegiendo la vida en la superficie. |
| Mesosfera | Capa atmosférica | 50–85km | La capa más fría de la atmósfera, con temperaturas que rondan los -90 °C cerca de su límite superior. La mayoría de los meteoros (estrellas fugaces) se desintegran en esta capa. |
| Termosfera | Capa atmosférica | 85–600km | Absorbe la radiación ultravioleta y los rayos X del Sol, lo que eleva mucho la temperatura. Aquí se producen las auroras, y la Estación Espacial Internacional (ISS) orbita dentro de esta capa. |
| Línea de Kármán | Marcador (altitud de referencia) | 100km | La altitud que la Federación Aeronáutica Internacional (FAI) define como el límite del espacio exterior. Volar por encima de esta línea se considera generalmente "vuelo espacial". |
| Altitud de las auroras | Marcador (altitud de referencia) | 100–300km | Las auroras se producen cuando el viento solar choca con el campo magnético y la atmósfera terrestre, y se observan sobre todo en este rango de altitud, principalmente en latitudes altas. |
| Órbita de la Estación Espacial Internacional (ISS) | Marcador (altitud de referencia) | 400km | La altitud aproximada a la que orbita la Tierra la ISS, donde los astronautas viven durante largas estancias. Aún queda algo de atmósfera, por lo que la órbita se degrada poco a poco y requiere correcciones periódicas. |
| Exosfera | Capa atmosférica | 600–10000km | La capa más externa, con un aire extremadamente tenue que se va fundiendo poco a poco con el espacio exterior sin un límite superior definido. La mayoría de los satélites orbitan por debajo, en la termosfera. |
Qué son las capas de la atmósfera
La atmósfera terrestre no es una masa uniforme de aire: se organiza en capas con propiedades muy distintas según la altitud, sobre todo en cómo cambia la temperatura al subir. Esta herramienta representa esas capas —troposfera, estratosfera, mesosfera, termosfera y exosfera— en un único diagrama vertical a escala logarítmica, para que se puedan comparar de un vistazo desde el suelo hasta el borde del espacio.
Además de las cinco capas, el diagrama marca alturas de referencia conocidas —la capa de ozono, la altitud de crucero de un avión comercial, la línea de Kármán, el rango de las auroras y la órbita de la Estación Espacial Internacional (ISS)— para ayudar a situar estos conceptos frente a algo tangible.
Cómo usar esta herramienta
- Observa el diagrama vertical Cada franja de color representa una capa de la atmósfera, ordenada de abajo hacia arriba desde el suelo (0 km) hasta la exosfera.
- Haz clic en una capa Al hacer clic en una franja de color se abre un panel con su rango de altitud y una descripción de sus características.
- Haz clic en un marcador Las líneas punteadas (capa de ozono, línea de Kármán, órbita de la ISS, etc.) también se pueden pulsar para ver su información.
- Compara con la tabla Debajo del diagrama hay una tabla con todas las capas y marcadores ordenados por altitud, útil para consultar rápidamente los datos.
Consejos para aprovecharla mejor
- Haz clic en cada una de las cinco capas de color para comparar cómo cambia la temperatura entre ellas.
- Los marcadores como la línea de Kármán o la órbita de la ISS señalan una altitud concreta dentro de una capa; también se pueden pulsar para ver su descripción.
- Comparar la altitud de crucero de un avión con el límite entre la troposfera y la estratosfera ayuda a entender de forma intuitiva por qué se vuela a esa altura.
- El diagrama usa una escala logarítmica (el espacio visual por cada kilómetro se reduce a medida que se sube) para poder mostrar de un vistazo desde el suelo hasta miles de kilómetros de altitud.
Cuándo resulta útil
Tareas escolares de ciencias naturales
Perfecto para entender de un vistazo por qué la temperatura sube y baja de forma distinta según la capa, un tema habitual en geografía y ciencias.
Curiosidad sobre vuelos en avión
Permite ver por qué los aviones comerciales vuelan cerca del límite entre la troposfera y la estratosfera, y compararlo con la línea de Kármán.
Divulgación sobre el espacio
Útil para explicar de forma visual a qué altitud orbita la ISS o dónde ocurren las auroras, sin necesidad de memorizar cifras.
Preparación de clases o presentaciones
El diagrama y la tabla pueden servir de apoyo visual rápido para explicar la estructura de la atmósfera en una clase o charla.
Glosario
- Troposfera
- La capa más baja de la atmósfera, donde ocurre casi todo el clima (nubes, lluvia, nieve). La temperatura baja con la altitud.
- Estratosfera
- Capa situada sobre la troposfera que contiene la capa de ozono. La temperatura sube con la altitud por la absorción de rayos ultravioleta.
- Línea de Kármán
- Altitud de 100 km definida por la FAI como el límite oficial entre la atmósfera y el espacio exterior.
- Capa de ozono
- Región de la estratosfera con alta concentración de ozono que absorbe la mayor parte de la radiación ultravioleta dañina del Sol.
- Aurora
- Fenómeno luminoso causado por partículas del viento solar que chocan con el campo magnético y la atmósfera terrestres, visible sobre todo en latitudes altas.
- Exosfera
- La capa más externa de la atmósfera, con aire extremadamente tenue que se funde gradualmente con el espacio exterior.
Preguntas frecuentes
A propósito — por qué el cielo es azul y el espacio se ve negro
El cielo se ve azul de día por un fenómeno llamado dispersión de Rayleigh: la luz solar choca con las moléculas de aire de la troposfera y la luz azul, de longitud de onda más corta, se dispersa con más intensidad que el resto de colores. A medida que se sube y el aire se vuelve más tenue, esta dispersión pierde fuerza, por lo que el color del cielo pasa gradualmente de azul a un tono casi negro al superar la estratosfera.
Los límites entre las capas de la atmósfera se definen por el punto en el que cambia el sentido en que varía la temperatura con la altitud. En la troposfera, la temperatura baja al subir; pero al entrar en la estratosfera, la absorción de rayos ultravioleta por la capa de ozono hace que la temperatura empiece a subir. Ese punto de inflexión se llama "pausa" (tropopausa entre troposfera y estratosfera, estratopausa entre estratosfera y mesosfera, y así sucesivamente).
Una estrella fugaz es un pequeño fragmento de polvo o roca del espacio que entra en la atmósfera terrestre a gran velocidad y se calienta hasta brillar por la fricción con el aire. Esto ocurre principalmente en la mesosfera (entre unos 50 y 85 km de altitud), donde la mayoría de estos fragmentos se desintegran por completo. En los raros casos en que un fragmento llega a tocar el suelo sin consumirse del todo, recibe el nombre de meteorito.