Lista de kanji Jōyō — Lecturas y trazos de primaria (1.º y 2.º grado)

A propósito — Por qué los kanji tienen lecturas on'yomi y kun'yomi

Los kanji japoneses tienen varias lecturas porque Japón no tenía un sistema de escritura propio antes de que llegaran los kanji desde China. La lectura que conservó la pronunciación china original se convirtió en la on'yomi, mientras que la kun'yomi asoció el significado del kanji con una palabra japonesa nativa que ya existía; por ejemplo, el carácter 山 (que significa "montaña") se emparejó con la palabra japonesa ya existente "yama". Como un mismo kanji terminó sirviendo tanto de símbolo de significado como de símbolo de sonido, el japonés desarrolló su peculiar sistema de múltiples lecturas por carácter.

Las propias lecturas on'yomi se dividen en varias capas históricas, conocidas como go-on, kan-on y tō-on. Esto refleja que los kanji se importaron de China en distintas épocas y regiones, no de una sola vez: el go-on llegó hacia los siglos V y VI, el kan-on a través de embajadas de la dinastía Tang en los siglos VII a IX, y el tō-on más tarde todavía. El carácter 行, por ejemplo, conserva tres lecturas on'yomi —gyō (go-on), kō (kan-on) y an (tō-on, como en angya, "peregrinación")— cada una un vestigio de una ola distinta de transmisión que aún hoy está incrustado en el idioma.

La tabla de asignación de kanji por grado es una tabla, establecida por el Ministerio de Educación de Japón en sus directrices curriculares oficiales, que asigna los 1026 kyōiku kanji a grados específicos a lo largo de los seis años de primaria. Los grados inferiores se centran en kanji con menos trazos y relevancia cotidiana (一, 二, 三, 日, 月, 火, etc.), mientras que en grados posteriores aparecen más trazos y significados cada vez más abstractos. La asignación tampoco está ordenada únicamente por dificultad: también se coordina con lo que los estudiantes aprenden en otras materias, como matemáticas, ciencias y estudios sociales, en cada grado.